來到Maroochydore的Twist Brothers草莓園工作是場巧合際會。在達爾文苦待兩周，除了夜市的臨時工跟Skycity Casino的function，無其他offer通知…跟Brisbane的朋友訴苦後，就建議我飛來這家Maroochydore YHA等工。
很多朋友說澳洲打工機運、人脈比實力更重要。在來到這家working hostel時正好碰上農場休耕一周，但很幸運地在上工的第一天就拿到offer，也在鋤草兩周後順利拿到包裝的工作。
我的英文口說不太行，但真的，一有機會不要害怕，努力去爭取機會。如果當初沒當面找工頭Ria談，本來是被放入picking名單裡的，而在前面本來是有二十幾個背包客再等包裝工作。
所以，真的不要害怕說英文。
我所在的Twist Brothers Strawberry Farm是澳洲人開的白工農場，又可集二簽，可能是很多人夢寐以求的工作吧！但農場工作不輕鬆，像今年三天兩頭下雨的爛天氣，一週的工時常不到30小時，能存到錢真的要偷笑。聽說卡布丘的草莓園，不少人還在等工，有工作的薪水也不一定夠付房租跟車資….
五月中到現在過了一個半月，扣掉生活費大概只存一千左右，其實跟在台灣的存錢速度比起來並沒特別好到哪去。在台灣還可以吃好住好看電影喝咖啡，在這邊只能每天去逛Woolworth撿reduced商品，其實，國外生活並沒有想像中美好。
作物靠天吃飯，晴天果實被曬到乾枯，雨天則被泡到發白發爛發霉。在台灣大概不曾想像自己會在清晨六點多起床跟冰霜般的草莓奮戰，即使手凍到無知覺，為了賺錢還是得揮舞剪刀對付著長也長不完的嫩芽、雜草跟枯葉。
除了包裝工，種植、鋤草、採集的工作是不管烈日狂風暴雨都得在外上工，背部的痠痛是會跟著時日累積的，有時邊忍痛前進邊像個草莓幹譙老娘在台灣吃好住好是為了什麼來這邊當台勞?但為了賺錢還是不得不咬著牙前進。
來這邊工作對我來說最辛苦的是心態調整，而不是工作本身的勞累程度。
究竟我們為何而來？
賺錢？的確很多人存了兩年賺了人生第一桶金回台灣，但那些背包客血汗是很難想像的。有些背包客為了省錢天天吃吐司度日，有些人願意犧牲健康注射疫苗，冒著生出畸型後代的風險進肉場工作。是否願意一輩子吃素就為了在Killing Room裡賺更多錢？更聽說不少背包客被黑心工頭騙財騙色，更有許許多多初來乍到的背包客找不到門路而苦苦等工，少說一個月，等兩、三個月的不在少數。
為了練英文而來？若老跟華人混在一起，或像我這樣羞於開口而總是由外國人主動搭話，進步不到哪去。
不管當初是抱著優閒態度來此度假，來學英文，來賺錢，來旅行，所有的動力都是以找到工作有收支為前提，而這卻是主控權在他人、可遇不可求的機運問題。
當然這邊日復一日、隨處可見的美景讓人屏息，我就曾在某個晚上抬頭瞥見整片對著你閃爍著的星海跟銀河帶，懷疑起自己誤踩進fairy tale或電影的幻想世界。
不要忘記初衷，當初踏上這片土地的心情，將是你匍匐前進的原動力。
我所住的Maroochydore YHA也是一間working hostel，四月~八月有草莓園工作，一月則是荔枝採集。住宿分兩邊，working & holiday。想當然爾工作區比較便宜，一週156元。工作車資是我聽過的史上最便宜，一日兩塊。其他地區約莫6~8塊。環境算乾淨，早上8~9點提供簡易早餐(吐司、果醬、牛奶、麥片、咖啡跟茶)，友善的外國人很多。缺點的話…老闆很囉說，自以為是在管理軍隊或是一群小狗…有一次我跟他抱怨換了床單後疑似被跳蚤或床蟲咬，正想解釋前因後果，他沒等我講完就很粗魯的制止我並請我讓開作檢查…也常聽到他對其他背包客大小聲。但台灣人規律的生活作息又不喝酒鬧事，其實不太會跟他有什麼衝突…我還有一次看到他跟一個房租欠繳又喝醉酒在房間亂小便的黑人大吵…
Maroochydore YHA
Tel: (+617) 5443 3151 or 1800 302 855
Add: 24 Schirrmann Drive Maroochydore, QLD 4558
Site: http://www.yha.com.au/hostels/qld/sunshine-coast/maroochydore/
接下來介紹一下我的農場。
Twist Brothers Strawberry Farm
Tel: 07 5445 9251
Add: 447 Chevallum Road Chevallum QLD 4555 AUSTRALIA
Site: http://www.qldstrawberries.com.au/farms/index.htm
工作月份：
4~6月種植、鋤草，6月開始進入採收，約莫7月中進入旺季，8月下旬左右結束。
薪水：
By Contract。
包裝一盒285公克左右14cents，採果者一公斤80cents，天氣差時一公斤可達1.2AUD。
Pruning
除藤蔓runners跟有斑、泛白、枯黃的病葉，有時候為了求快常把綠果跟花都給剪了，還得趁superviser不注意時藏入土裡。速度快的人一日工作個六個小時可以破兩百，以我的速度算是中上，一日七小時約可賺120~150左右。
Packing
By Contract，一盒14cents。我的速度算中下，從一開始平均8、9塊時薪努力到時薪19左右，但草莓狀況好時，有朋友可達時薪36澳幣。由於今年Brisbane雨量過多草莓都被泡爛，因此工時都不夠長，一周工時我大概都只領350~500左右。
Picking
By Contract，一公斤80cents~1.2元。我的台灣朋友在裡面算速度頂尖的可達時薪22左右，而我的法國室友(女生)速度算普通，時薪約15~20元，一般台灣女生平常沒練好腰力的，我想平均時薪大概只能10~12左右。
